Nostalgie d'Ariège...Uchentein...

Un jour, en Ariège, j'ai du croiser la route qui mène à Uchentein. C'était il y a... plus de 4 ans ?
Un nom qui chante...on dirait des sonorités alsaciennes ? Ici ? Dans ce département Pyrénéen ?
Pour comprendre Uchentein , (et tous mes décors), il faut me comprendre.

A 16 ans je rêvais de la vie qui est la mienne aujourd'hui : "ne renoncez jamais à vos rêves", telle est la leçon.
A la trentaine, je rêvais du vaste monde, mais l'autre, celui loin des sentiers battus, loin des foules et du confort, celui qui est désert et chargé de mystères, de drames, de solitudes, d'inconnu...Celui qui est loin évidemment...Inaccessible.
A 56 ans je replongeai dans mes rêves d'ado -par obligation-, je les mis à exécution et je les savoure jusqu'à la passion.
L'inconnu, le rêve, le mystère, l'histoire sont à la portée de tous.
Il s'agit juste de pousser la bonne porte. La petite porte, pour moi...
La grande a pour noms : Patagonie, Seychelles, Thaîlande etc...des listes de noms qui font rêver...pas moi.
Ma petite porte a aussi ses listes de noms, inconnus pour la plupart. Dont Uchentein...
Le dépaysement est aux portes de chez soi: il faut juste savoir le voir.
Pour cela j'ai les ingrédients : solitude, curiosité, esprit d'aventure, ouverture...un choix de vie.
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Donc un jour d'automne finissant, en 2009, je croisai sans doute, dans la vallée du Lez, en plein Couserans entre St Girons et nulle part, l'embranchement d' Uchentein. Le nom me chanta, m'attira, Et je m'y rendis. Par quelques lacets d'une route étroite.

La route d' Uchentein

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Uchentein est un village sans l'être vraiment : les demeures, accrochées à flanc de pente sont disséminées. Il y a juste un noyau fait de l'église, du cimetière, de la mairie et de quelques maisons fermées. On est en novembre de cette année là et il fait gris et froid.

Le village est désert, je doublerai la population humaine : Pierre était seul nous sommes deux sans nous rencontrer.. il y a dans ce village 14 chats que  nourrit Pierre. Et un 15 eme, Lison, jeune alors et en pleine liberté d'action. Aujourd'hui la Demoiselle est trop aventureuse pour que je la lâche. Ce soir là,les chats changent de restaurant, ils viennent chez moi, ils tentent de changer d'hôtel, je dois les déloger de mon lit. Lison distribue quelques gifles dans la foulée.
Je me marre.

Lison

Ce soir là, face aux montagnes , je savoure...


Je relis dans mon cahier d'alors mes impressions : "En bas, dans la vallée, un bruit de rivière, fin comme un fil d'argent....Tout à l'heure, un oiseau de nuit hululait légèrement à la lune croissante. Je suis bien, c'est comme plus qu'un bonheur..." Il fait ce soir là, 1°." Les montagnes sont belles drapées de neige et striées de cascades. Le silence des montagnes est immense, démesuré."

 C'est face à ce décor qu'est installée ma chambre, sans chauffage.

Cascades de Nerech, massif du Vallier

 Un matin tout neuf , d'une pâleur argentée m'accueille. L'église, qui est attenante à "ma chambre" sonne l'angélus à 7 h. Pas très harmonieux, la cloche est fêlée et de plus a un rythme militaire : un deux, un deux, une pause et ça recommence.

Par contre "un étonnant bruit sourd danse sur les crêtes: c'est le vent, un vent puissant qui malmène les arbres; je les vois se tordre, puis le son change, Comme une avalanche, le souffle descend, agite , à mi montagne les arbres encore feuillus, Je l'attends, il ne saurait tarder. Tout est devenu calme là haut...le vent meurt comme il a vécu: soudainement..."






Ce jour de novembre sera vite noyé de pluie et je roule dans ces bouts du monde désolés et poétiques à souhait, habillés d'averses et de brumes: une extraordinaire atmosphère dont je garde encore le souvenir.
Je note alors "le périple a été magnifique. magique malgré la pluie. Routes étroites, rivières bondissantes, hameaux pointus et frangés de brumes effilochées , pistes de terre noire, luisante puis glissante m'obligeant au demi tour précautionneux, mais me donnant un goût sucré salé de revenez-y."

Granges dans les pentes et les prairies: l'architecture d'ici

Bientôt l'hiver

Et effectivement, ce goût de revenez-y me ramène ici, pour une randonnée.
Je retrouve à Uchentein, 13 mois après, ma chambre haut perchée : en hiver je fuis les vallées trop glacées et humides. D'ailleurs ce soir de février 2011, la vallée est pâle sous une couche de givre.
Me revoilà à Uchentein.

Les chats sont toujours là, je ne vois toujours pas Pierre, juste le maire et son conseil municipal; le village compte une vingtaine d'habitants, vivant en majorité à Toulouse.
 Les villages d'ici, en Couserans, se nomment Sentein, Uchentein, "ein" signifiant "pays de..".

Cette fois le temps est magnifique, la nuit sereine, constellée d'étoiles et, de mon lit, j'aperçois les lumières éparses de la vallée et la coiffe blanche des montagnes. J'ai marché dans le froid vif du soir, sur la route revêtue de plaques de verglas, entre les jardins où crisse une neige glacée. Quelques chats frileux se terrent entre les murs. Une maison donne quelques signes de vie, mais c'est le silence glacé d'une nuit d'hiver. Les chats reviennent autour de ma chambre grappiller quelques croquettes.

De l'autre côté de ma chambre, un matin fauve m'accueille dans le silence figé du gel: c'est tout simplement beau. L'angélus a toujours son rythme bien scandé et la cloche toujours sa fêlure...De toute façon...pour qui sonnent les mâtines ?

Je consacrerai la journée ensoleillée à une randonnée dans les bois glacés et encombrés de neige , jusque vers l'étang d'Araing que je ne verrai pas : je n'ai pas encore de crampons dans mes bagages...

De mon lit

Routes pétrifiées

Mais avant de marcher, il faut rouler, un peu, sur des chemins pétrifiés.

Je me rends un peu plus loin à Frechendech, point de départ des sentiers.
Frechendech est le village le plus froid d' Ariège : moins 14° est assez ordinaire; il faut dire que le soleil est absent de novembre à mars...

De glace et d'ombre

Granges de Frechendech sous le givre

 Je m'élance pour une belle randonnée que je ne conterai pas.

Au terme de ma jolie randonnée dans le grand désert blanc ou les sous bois dépouillés, je reviens à Frechendech où j'assiste à une scène oubliée depuis mon enfance : la "matança".

Avenants, les hommes m'ouvrent grand la porte d'une grange où ils sont affairés à un bien étrange labeur: 4 cochons domestiques ont été tués ce matin et on prépare le conditionnement des viandes et charcuteries. Il règne une douce chaleur alors que dehors il gèle impitoyablement.

Impitoyables seront aussi les femmes revêches qui dardent sur moi leurs regards courroucés et ne m'invitent pas dans la pièce à côté où elles préparent saucisses, boudins et autres délices à la saveur d'antan...
La vie ici a des relents de passé bien conservé...Quand je vous disais..."Il suffit juste de pousser la petite porte..." et le dépaysement est à portée des yeux....

A bientôt pour un autre souvenir d' Ariège...

                                                                                                                       Pour toi, Colette C...