Conflent : le chemin des vignes de Bel Lloc

 Bel Lloc est un petit village abandonné sur les hauteurs dominant Ria, Villefranche et Conat, à 900 m d'latitude, Serrat de les Estelles. Le randonneur aime à se rendre par un joli sentier sur ce site où ne subsiste que l'église St André, restaurée, qui offre sa silhouette trapue aux quatre vents, au regard du Canigou et à la caresse du soleil. Par grand ciel bleu le panorama est superbe. En automne il est éclatant. Du village, il ne reste que quelques ruines de murs, un petit refuge et, bien cachée à 300 m, une jolie source sous une voûte. Il y a 3 sentiers depuis Bel Lloc, un pour chaque village, un 4 eme conduit à St Etienne, un peu plus en amont, 1050 m, au delà des antennes. Et puis...

Et puis il y a toute la face cachée que je suis allée explorer. Ceci déjà en mars dernier.

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Mon décor là en face

Un chemin d'origine, porté sur le cadastre de 1810, est nommé "Chemin de Villefranche à Bel Lloc". Le retrouver fut peut être difficile mais en deux étapes, j'ai pu retrouver son cours, en mars dernier, borné en partie, bien étayé de murs, bien lisible encore par places. J'ai conté ce périple (clic) sur ce blog.

En rouge, le chemin "officiel" porté sur le cadastre 1810
En pointillés blancs le chemin des vignes que j'ai retrouvé (jours1 et 2)
Le trait blanc : chemin en zigzags allant aux vignes (Jour 3)
En rose : chemin de randonnée ancien militaire

De ce chemin "officiel" partait un autre chemin qui, lui, n'existe que sur la carte IGN. Il ne conduisait pas à Villefranche mais il filait en courbe de niveau avant que de plonger doucement vers un sentier de randonnée (chemin militaire) puis en lacets serrés dans une pente abrupte jusqu'à l'aplomb des falaises de Villefranche. Il ne se jetait pas de la falaise  mais il atteignait des parcelles de vignes en terrasse, quasi suspendues, d'après la vue aérienne, sur le vide, comme un théâtre antique. J'étais sidérée de cette audace architecturale et de cette humilité douloureuse à construire et travailler des vignes dans un site si escarpé. Même pas 1 hectare...Quelle vaillance, quelle souffrance et quelle volonté, c'est pourquoi je tiens à rédiger cet article qui a valeur d'hommage, rien de plus. Retrouver ce chemin, ce site, et m'y blesser sévèrement ne sont en rien un exploit, l'exploit fut réalisé par les anciens.

Additif : je n'ai aucune preuve qu'il s'agisse ou non de vignes mais mon hypothèse est étayée par quelques détails cf ma réponse à un commentaire de lecteur.

Le site des vignes

Ce site se trouve en limite des deux communes de Villefranche et Fuilla mais est essentiellement sur la commune de Fuilla. Il semblerait logique que les vignes appartinssent à Fuilla mais le seul chemin d'accès provient de Bel Lloc, donc...

Sur le cadastre 1810, elles ne sont pas indiquées; les géomètres avaient ils pris la peine de s'y rendre ? Car il faut y aller...

Mon premier "travail" fut de retrouver ce chemin, je ne travaillais pas dans ma recherche au GPS mais à l'altimètre. Devant son état de dégradation que j'avais pu supposer au vu de mes précédentes recherches, j'avais décidé de le laisser à l'oubli, mais il est revenu frapper à ma porte. Je connaissais trois choses essentielles ; son début, sa fin et un petit passage intermédiaire. Et surtout la courbe de niveau , autour de 830 m.

Première étape : 26 octobre 2022

26 octobre 2022...début d'automne

Je rejoins le sentier militaire de Campagna , bien armée, et me rends après 3.62 km de marche à la côte 771 d'où part un muret arrondi de ce sentier : le départ.

Départ du chemin paysan

 Je m'attends à des difficultés jusqu'à la côte 825 où le chemin se stabilisera en courbe de niveau. Ce sera la partie la plus facile pourtant. Il est enfoui dans une broussaille immonde, recouvert de buissons, éboulé ou emporté, mais lisible. 

Sur le chemin, près de son départ: il est bien marqué 

Ou bien il disparait

Je suis armée !

Mais souvent ça passe quand même

Il ne fait pas très beau ce qui m'empêche de profiter des rares ouvertures végétales. 

dans la brume

Belle vue sur Villefranche

J'arrive à un ravin sec, dévasté comme ils savent l'être, le mur du passage à gué n'a pas bougé, peut être était il étayé d'autres murs dans le cours supérieur du ravin. 

Passage du ravin : le gué

Au boulot

Le ravin très...raviné

Au dessus, la belle Roca Roja suit ma progression. 

Roca Roja

Roca Roja et le décor dans lequel j'évolue, depuis Ambulla

Je balise le trajet avec de la rubalise. Donc je vais lentement. 

  

Je vais suivre le chemin relativement lisible à mon regard habitué. Là où je devine un mur, on pourrait ne voir qu'un éboulis. Evoluer dans ce site confère une certaine solennité à l'acte, malgré, ou à cause, de l'aridité du terrain. Fouillis arbustif, pentes rocheuses austères et délitées; on se sent seul et en même temps maître des lieux, je m'y sens bien, je profite de chaque instant sachant qu'il sera unique.

2 aspects du chemin

  

 Reviendrai-je un jour ? Oui sans doute pour en déguster la magie. Et soudain, après une longue, éprouvante et passionnante progression, je parviens en un site que je reconnais : le chemin de débardage du bois; 30 m plus loin se trouve celui de l'eau de Libéria, mes deux "copains" m'attendent bien sagement. 

Le chemin de débardage du bois

Et celui de l'eau

Une fois franchis ces repères, tout va changer : la végétation plus dense, plus agressive, le sol bien plus effondré, couvert d'éboulis, abimé et "fracassé" me conduit dans une quasi impasse. Je ne retrouve plus de traces, malgré le guidage à l'altimètre. 

Un peu de débroussaillage

Le chemin a été tracé dans l'éboulis 
Seul le mur subsiste

Pas facile là dedans

Encombré

Dégagé

Un soleil ardent s'est dégagé et brûle ma fatigue, je décide donc sagement d'arrêter ici ma quête, je me restaure dans un fouillis végétal devant un panorama familier mais toujours renouvelé par sa lumière et ses couleurs et je repars en sens inverse, direct dans le chemin de débardage. J'ai perdu mon bâton en rampant sous les buissons et ne l'ai pas retrouvé. Mais j'ai parcouru les 2/3 du chemin, soit près de 1 km. Un droit dans la pente de 120 m de dénivelé me conduit à la civilisation. Ravie et frustrée à la fois.

La pause au soleil 

Toujours en ligne de mire

Seconde étape : 6 novembre 2022

J'ai mûrement réfléchi comment pouvoir retrouver le chaînon manquant.  Le prendre à l'envers depuis la fin ? 

Là se finit le chemin...quelque part

Descendre du haut, de 1000 m à la côte 830 par un aléatoire sentier de chasseurs qui risque d'aller ailleurs?  Ou simplement de retourner où je me suis arrêtée; c'est plus logique et attrayant car je ne veux rester sur un tel cafouillage. Je remonte donc sur le site par le chemin de débardage, 120 m de dénivelé droit dans la pente et retrouve immédiatement mon balisage que je vais suivre jusqu'au terminus. 

Le chemin du bois

Mon "copain" l'éboulis

 

Entre temps j'ai affiné la recherche à la maison et un détail sur la vue aérienne doit me permettre de me retrouver. Cette fois j'ai entré un GPS dans mon smartphone mais comme je n'ai que l'option gratuite, seule la vue aérienne et ma position seront utilisables. Le sentier n'y est pas. Je sais que le chemin est habité par une ligne d'arbres rectiligne. Cette fois, reposée et fraîche sous un ciel étincelant, je retrouverai sans peine mon chemin, dans le fouillis végétal et les éboulements et je pourrai laisser libre cours à mon admiration : beaux murs, belle assise, rectitude, un peu de sport et de contorsions pour éviter une occupation des lieux par les buissons, arbres et autres squatters de chemins et je parviens au terminus, presque sans m'en apercevoir! le bâton perdu n'a pas voulu se montrer.

Les arbres qui entravent sur le chemin

Ou les buissons

                                                                                

Sur la ligne d'arbres squatters

Quand ça passe pas sur le chemin et bien, ça passe dessous

Les témoins du passé m'émerveillent

Le panorama aussi

Chaussée encombrée

Un peu de toilettage

et rétrécie vers l'aval

Chaussée en travaux vers l'amont

Au restau !

Sa seconde neige, devant ma terrasse de restau

Autre décor : automne

Chaussée effondrée

Et toujours lisible

Balisé de A à Z, retrouvé, ce chemin cabossé et maltraité par les ans a repris vie l'espace d'un instant ; c'est toujours un moment d'émotion secrète, la pensée de ces paysans ne me quitte jamais.  Ma solitude intense, la "sauvagerie" des sites, le silence des environs, contribuent à faire de ces instants quelque chose d'unique. 

Je fais des pieds...

Et des mains pour la retrouver !

Mais à quoi servaient ces murs au dessus du chemin ? 
Pare éboulis ? 

Et c'est l'arrivée : 1.5 km de "bartas" ou "bardissa" bref...de...

Terminus !

Je finis le périple au petit col de l' arbre mort, lieu dit "La Fenella" et je reviens par le chemin "normal" de Bel Lloc à Villefranche soit un chemin infâme tout aussi disparu que celui des vignes.

L'arbre mort, mon repère

Autre repère au GPS
La capture d'écran...je la loupe
Le chemin officiel est visible

Et voilà le chemin officiel ! Pas meilleur

Ma mission est accomplie, les chemins de cette montagne m'ont livré leurs secrets...mais il manque quelque chose !

Troisième étape : 11 novembre 2022

C'est ce quelque chose manquant que je vais chercher en ce jour anniversaire d'Armistice. Au bout de cette flèche.

 Ce pour quoi ces habitants de Bel Lloc faisaient 5 km aller retour : les vignes qu'ils travaillaient. Vignes du 19 eme siècle, ruinées sans doute par le phylloxéra en fin de siècle ou peut être par la concurrence des vins de la plaine puisque à présent la route de la Cerdagne était ouverte. Quoi qu'il en soit, elles se trouvent au terminus d'un chemin en zigzags très prononcés qui était le prolongement du chemin que j'ai redécouvert, et dont les virages serrés annoncent une rude déclivité.

Dans ce genre de déclivité (les vignes sont derrière la falaise)

Le départ de ce chemin a été gommé par la construction du sentier militaire : regarder ce départ, que je soupçonne à quelques mètres près confirme que en 1850 les vignes étaient abandonnées sinon l'ébauche du départ aurait été respectée. 

En rose le chemin militaire
En blanc le chemin paysan: il continue sous le sentier rose

Je sais où c'est mais l'approche va se faire plus haut, je la pense plus facile (oh que non !)  et ce sera une série de petites barres rocheuses à contourner, un long éboulis à descendre avec précaution et enfin la forêt à traverser latéralement avant de parvenir à une lande rase où débutent les murets. Dans la pente proche et escarpée j'entends ahaner un animal, blessé peut être ? La peur s'installe et je fais du bruit pour l'éloigner, le soigner ne me tente pas, me faire étriper non plus ! 

Le départ choisi...euh...prometteur

Très carrossable !

ça devient beau quand même

Chêne contorsionniste

Et pin martial

Magnifique décor...mais ça descend dur !

Je traverse vers la gauche

Sol de pinède encombré de cadavres

Les vignes se dévoilent

Les vignes sont là : je suis fascinée ! D'étroites terrasses descendent vers le vide et semblent prêtes à prendre leur envol pour Villefranche, le faubourg, le pont St André : quelle pente...un amphithéâtre antique que je piaffe de descendre...prudemment...

Voilà les premières vignes, en gradins . On distingue Villefranche

Des escaliers sont construits dans les murettes et alors que j'entrevois une cabane, l'escalier qui doit m'y conduire est squatté par un arbre; je descends donc le muret et là...je m'envole dans la terrasse suivante. Chute brutale, choc intense, c'est sûr je n'ai plus de genou droit ! En un éclair je me vois hélitreuillée mais je me relève et le genou hurle de douleur mais fonctionne, ce sera donc retour à pied. Je tente la visite de la cabane un étage plus bas, c'est l'enfer, je prends quelques photos pour le blog et je vais remonter. Et ne surtout pas regarder la plaie...mais je la devine ! (Non je ne montrerai rien, c'est affreux)

Etroites terrasses

Escalier en terrasse

Terrasses qui m'ont terrassée

Cabane vigneronne

Cabane dans son décor

Le proche Roc Campagna

Cette fois on va calculer la trajectoire la plus directe : droit dans la forêt, en s'aidant d'un 2nd bâton de fortune, en serrant les dents alors que mon leggin change de couleur, en traînant la jambe et en lui évitant au mieux les chocs. Me voilà dans la pinède : les pinèdes c'est affreux car toujours encombré de troncs morts. Je ne ressens pas d'angoisse, je sais que j'y arriverai. 

La douleur me donne la nausée, ça fait diversion. Et dans cette remontée difficile, je fais une belle rencontre, j'ai de la chance: le chemin en zigzags est là, démoli, inutile, blessé, mais lisible. 

Assiette du chemin dans la pinède

Mur de soutien du chemin

Je le suis par curiosité, il est assez direct et sans m'en aviser me voilà au chemin de randonnée. 

Le chemin de randonnée à portée de pieds

C'est là que va commencer la galère : 3.6 km de descente au pas lent, jambe raide, le moindre caillou arrachant un cri à mon genou donc à moi, mais pas une fois je ne regarderai la plaie. 

Arrivée à la voiture, je regarde enfin et je suis effarée. Si je l'avais fait, aurais je eu le courage de marcher ? A présent, changée de pantalon, restaurée, j'ai 55 km de voiture à faire en mode unijambiste ou presque; c'est la jambe droite, je vais donc fabriquer un accélérateur à main avec le bâton de rando (j'ai déjà eu fait et c'est là qu'on expérimente l'expression "avoir la main lourde" ) je freinerai à minima, il n'y a pas de circulation à cette heure là et malgré la douleur et l'ankylose, j'arriverai à bon port.

Le reste de l'histoire se conclura aux urgences, des points de suture, rien de cassé ni d'arraché, les vignes de Bel Lloc se seront montrées clémentes avec la viticultrice que je suis encore un peu.

Mais là n'est pas la conclusion : la montagne a offert à ma persévérance et à ma curiosité le dernier chemin et les vignes m'ont tendu les bras en me disant "viens " ! Puis m'ont murmuré..."Reviens!!"