Le vieux chalet : "El xalet vell" d'Ulldeter

C'était au temps d'avant, lorsque la montagne était le royaume de quelques marcheurs "excursionnistes", lorsque les sentiers étaient à peine ébauchés et que les routes se nommaient chemins muletiers.

C'était avant le temps du ski, de l'alpinisme et de la glisse. Avant le temps des randonnées.

Quand la montagne était le plus souvent le meilleur moyen de se rendre rapidement d'un point à un autre ou bien que ses entrailles étaient exploitées par les mineurs.

C'était juste au début du XX ème siècle.

"En ce temps là...", il n'y avait pratiquement pas de refuges bâtis dans les montagnes. Quelques abris sous roches ou de sommaires cabanes de bergers.
En 1880 naquit l'idée d'un refuge dans le Massif du Canigou, mais il fallut d'abord construire un chemin de plus de 20 km de long pour édifier , en 1899, le Refuge des Cortalets, véritable institution de nos jours.

Fin 20eme siècle

Début 20 eme siècle

Tuquerouye

Depuis 1890 existait le Tuquerouye, à Gavarnie (Pyrénées), et dans les Alpes, le 1er refuge, La Fare vit le jour en 1876: 6m par 2.50m, 12 places.

Refuge de la Fare

Refuge du Goûter autrefois

Avant lui, dès 1794 avait surgi l'idée du Refuge du Goûter, un précurseur puisque dès 1859, le 1er refuge du Goûter, à 3817 m d'altitude pouvait abriter 5 personnes.
Il perdura jusqu'en 1936, relayé en 1907 par un second refuge de 7 personnes.
Actuellement, le Refuge du Goûter accueille 120 personnes à 3835 m d'altitude.Un modèle de technologie.
Que de chemin parcouru et que de refuges qui émaillent toutes nos montagnes.

De nos jours

Le refuge d'Ulldeter:

Donc en 1906 naquit le projet de construction du refuge d' Ulldeter, le tout 1er en Espagne.
Une association culturelle et sportive, le Centre Excursionniste de Catalogne, (1876) avait pour but des activités sportives et culturelles et arpentait les montagnes. Le besoin d'un refuge se fit sentir ici car c'était le carrefour de  nombreux chemins et accès à des pics d'envergure. Le projet fut porté à son terme et en 1906 l' Etat donna un hectare de terrain.
Depuis Camprodon, situé à 30 km, aucune route n'existait.
Tous les matériaux furent portés à dos de mulet, autorisation seulement d'utiliser le bois et la pierre des montagnes.
Le projet avait un coût de 21000 pesetas (130 euros actuels) mais atteignit le double (298 euros)
A titre indicatif : un repas = 2 centimes d'euro
Une nuitée = 1 centime d'euro

Le refuge vers la fin des travaux

La construction s'étala sur 3 ans ( 1906- 1909) soit 7 mois effectifs de travail.
L'architecte était un jeune diplômé , Jeroni Martorell ( 1877-1951) et il s'était illustré par des constructions modernistes.

Le refuge terminé

Le 25 juillet 1909, le bâtiment était inauguré.

Le lieu choisi est magnifique et grandiose, dans un cirque de montagnes, à 100 mètres des sources du Ter, mais dans un site particulièrement inhospitalier : les vents peuvent y souffler à 200 km /h et la température atteindre les - 25 °.
Le refuge souffrit très vite des conditions extrêmes: la toiture bien que très pentue connut des infiltrations, les murs, très épais, mais dit -on, sertis de mauvais matériaux, se fendirent sous l'action du gel. Il fut certes restauré.

Version été

Version hiver

Cependant, ce qui eut raison de son histoire fut justement l' Histoire.
Pendant la guerre civile, les Franquistes le dynamitèrent pour empêcher les maquisards de s'y retrancher.
Alors le refuge finit sa vie en douleur.



Aujourd'hui un nouveau refuge existe, plus bas, au milieu des forêts,  terminé en 1959, dans un lieu plus clément. Il est proche de la station de ski de Vallter 2000.

Refuge moderne d' Ulldeter

Alors que reste t'il, dans ces belles et rudes montagnes de ce précurseur vieux de 106 ans ?
En images, glanées au cours de mes randonnées:


Au milieu de nulle part, entre ciel et neige,

Juste un pan de mur, 

et une plaque commémorative, expliquent au voyageur qu'il y eut ici un refuge.

 Des pistes de ski frôlent cette ruine et un énorme tas de pierres rousses disparaît sous le blanc tapis

Une sentinelle de pierre tourmentée qui ne parle à personne, son histoire est trop compliquée pour cela...

Elle s'inscrit entre les pics des deux Gra de Fajol (2706 m pour le grand), en dessous du pic des Bastiments (2883 m).

 Qui peut encore ici se souvenir de l'immense et fier bâtiment dont il ne reste

 qu'un pan de mur tendu vers le ciel ?

(Hormis mes photos, les images proviennent d' internet)

Situation géographique

En additif, un cadeau de Françoise Junca, une montagnarde Catalane attachée à sa région: un magnifique reportage sur Youtube, en images d'archives, sur fond de belle chanson catalane , le vieux chalet Ulldeter de sa naissance à sa mort (clic)
Moltas Gracias Françoise !