Conflent - 66- Les "Vignes du Vertige"

Aujourd'hui j'ai un partenaire de rando; on ne se connaît pas, il eut été des façons plus soft pour faire connaissance, on a choisi la méthode dure, tout droit dans la pente, aucun sentier, direction des squelettes de vignes haut perchées entre ciel et rocs. On a rendez vous au cimetière au bas de la pente, en cas de chute, on aura un bon point de chute garanti, c'est déjà ça .

Anciennes vignes haut perchées

Aucun sentier ne pointant son nez (comme c'est bizarre !), on prend le parcours des animaux revenant de s'abreuver au Cadi. On croise un drôle de chemin creux, vestige d'un canal ? ou d'un chemin ? Sur le cadastre il rejoint le Canal de Bohère. Il me fera chercher longtemps, finalement c'est un canal qui débutait à Corneilla au Rec de Fillols et rejoignait le Canal de Bohère; fut il mis en eau ? La question reste en suspens...

Additif (voir commentaire d'un lecteur ) : il s'agit de la branche ancienne du Canal de Bohère (1864 /1881) qui fut désaffectée en 1933 au profit du pont siphon de Villefranche de Conflent.

L'entrée en matière est un raide talus, que nous avalons sans effort, et tout de suite des terrasses nous accueillent, noyées dans les chênes verts; je ne m'y attendais pas. Bordées par des falaises, sont elles des pare éboulis ? Un ancien sentier puisque les murs sont flanqués d'escaliers ? Certainement pas des terrasses cultivées.

Murettes en sous bois, près des falaises

Le chemin vers le ciel

Escalier

Au plus près des falaises

Nous allons grimper gaillardement entre terrasses, falaises, éboulis, chênes verts, notre seul repère est au ciel : les fils électriques de la Haute Tension.

Le décor

Le décor vu d'en bas

Encore un escalier

Ce sont eux qui seront nos aiguilleurs du ciel, on ira de droite à gauche et vice versa, pour trouver nos vignes.

Nos aiguilleurs du ciel

Car de vignes il ne reste rien. Un ravin sec court au fond, des falaises abruptes et écorchées grimpent au ciel et on oscille de l'un à l'autre plutôt côté falaises relativement "propres" car la végétation de buplèvres ligneux, plus qu'ailleurs, a tout envahi, formant un lacis inextricable de couverture végétale, un "bartas" indescriptible  d'où émergent péniblement de hauts murs. Je crois qu'ici plus qu'en tout autre lieu,  on peut admirer le travail des bâtisseurs : épierrer, édifier des hauts murs, niveler le sol, construire des abris, créneler les rochers et les falaises, construire sentiers et escaliers, barrer le ravin pour réguler ses rares eaux d'orages et peut être ainsi amasser de la terre. Chaque grosse intempérie mettait à mal murs, terre et cultures, en un éternel recommencement de labeur.

On appelle ça le "bartas" en occitan, la "bardissa" en catalan

Je crois que pas un instant cette somme gigantesque de labeur pour un misérable résultat ne quittera nos pensées: cela émerge de nos conversations.

En surimpression, il faut tenter d'imaginer le décor tel qu'il fut en cette fin du 19 eme siècle, les travaux, les vendanges, le transport des raisins, la naissance du printemps, les ceps ébouriffés, et aussi les orages, les éboulements, les travaux de consolidation, cette besogne toujours recommencée qui est celle du paysan. Oui imaginer et on change de monde. C'est cela aussi, randonner dans de tels sites.

Travail impeccable

Je crois qu'ils sont plus beaux qu'ailleurs

Je n'aurais jamais imaginé qu'un personnage aussi intrépide et farfelu put exister car aller en visite là bas relève d'un brin de folie. On grimpe de même manière, rapide, aisée et élastique. On se faufile sous les chênes, on rame dans les buplèvres, on pédale dans la "bardissa"ou "bartas", on a l'embarras des noms mais pas celui du choix, on s'accroche aux murs, le tout dans le parfum entêtant et peu agréable des ajoncs épineux qui pourtant ensoleillent le décor.

On s'agrippe

On surplombe

ça pique, ça griffe, il fait chaud et soif, et on se déplace là dedans comme en un jardin bien policé ...ou presque !

C'est grandiose

Cachée au pied du mur...

....une discrète cabane

Je cherche l'orri cylindrique et soudain je le vois. Impossible d'avoir assez de recul pour la photo idéale: un grand mur avec une ronde protubérance, l'orri, vaste et magnifique. Le devant de la porte a été nettoyé, un autre farfelu est passé par là. Orri n'est pas le mot approprié, ce sont des cabanes vigneronnes.

Un grand mur ventru c'est une cabane

                                                                                              

Intérieur

Extérieur

L'envers du décor : qui a élagué l'arbre ?

Ainsi nous arrivons en haut, enfin en haut de notre appétit, traversons le ravin et rejoignons le sentier des chasseurs, étroit et escarpé, une vraie autoroute en comparaison.

La traversée du ravin est coupée de murettes

Un des 6 cabanons que nous avons repérés alignes les uns aux autres

Le cabanon cylindrique

On n'a pas tout visité

Car il reste encore un vaste cirque de terrasses où nous n'irons pas, j'avais essayé et n'avais pas réussi dans ce fatras on ne fera pas mieux aujourd'hui et puis...il faut descendre.

Le cirque où nous n'irons pas

Sentier de chasseurs

Le cadastre napoléonien indique un sentier qui pourrait être celui remis au goût du jour par les chasseurs. Un jour j'irai voir...

Comme le brin de folie est exponentiel avec l'altitude, autant le cultiver dans une descente aussi osée. Il s'agit cette fois d'un ancien sentier tracé en pointillés qui file droit dans un couloir végétal frôlant le vertical. 

Voilà la descente: tout droit, sans hésiter !

Quelques petits paliers adoucissent l'approche et soudain c'est le vide. Ici le sol est propre, bien recouvert de terre, un couloir raide, assez rectiligne, en creux entre deux murs de falaises qui nous laisse l'embarras du choix : soit dévaler pleine pente au risque de se rompre les os, soit s'accrocher aux arbres plus solides que notre bâton et assurer notre bon état. C'est le chemin des animaux descendant boire. Le couvert végétal est fait de chênes verts de toutes tailles, hauts sur pattes pour chercher la lumière; point d'enchevêtrement de végétaux, sol propre et visibilité parfaite. Il y avait une mine de manganèse autrefois, mais on ne verra rien. 

C'est propre, croulant et très pentu
(la photo écrase la pente)

  

Que fais tu là toute seule ?

De temps en temps, un écart vers les falaises nous permet un peu de point de vue, il n'est pas vraiment à l'ordre du jour. On s'accorde à reconnaître qu'on n'emmènerait personne dans un coin pareil ! Un bon pierrier nous attend vers le bas, je pose mon pied sur un roc qui file à toute vitesse et s'arrête enfin dans un "plouf" magistral; il est presque incongru de retrouver les eaux vives et blondes du Canal de Bohère, comme une oasis en plein désert.

Vertigineux aussi ici

Depuis mon perchoir, les voisins d'en face

Vers l'aval

Vers l'aval

Comme une oasis

Au débouché du siphon

On va le suivre un moment, pas de sortie vers l'amont, au niveau du siphon, demi tour vers l'aval et l'arrivée au cimetière, en pleine santé, signe la fin d'une belle et puissante rando, la fin d'un agréable moment de partage.

En chiffres

Distance : 5 km

Dénivelé : 250 m

Temps de "marche" : 1 h 58. 

En blanc tracé approximatif