Cardona, ville "du sel".

Cardona est une ville dont le passé est puissamment lié à l'industrie du sel. (cf précédent billet)
Des vestiges de peuplement ibérique y ont été trouvés mais c'est surtout au 10 eme siècle que la ville naquit  en dessous de sa puissante forteresse du 8 ème siècle, une de ces forteresses construites par les Chrétiens pour lutter contre l' Islam.

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Cette forteresse eut un passé luxueux avec l'établissement des Seigneurs du sel appelés Rois sans couronne à cause de leur prodigieuse richesse.
Pus tard ce furent des militaires qui l'occupèrent et elle subit un relooking façon Vauban; aujourd'hui, elle a un présent de prestige en étant devenue Parador Nacional, fleuron de l'hôtellerie de luxe espagnole.

La ville n'a pas un présent luxueux : elle fut cependant le berceau de deux industrialisations successives, dont aucune ne subsiste.
Les filatures occupaient les berges du fleuve Cardoner et une nombreuse population de migrants y travailla.
Ces ouvriers étaient des paysans ruinés par la crise viticole du phylloxéra, fin 19 ème siècle.
Lorsque au début du 20 ème siècle l'extraction de potasse supplanta celle du sel, de façon industrielle, Cardona changea de visage.
Les phosphates et la grande extraction demandèrent une importante main d'oeuvre et les populations pauvres d' Andalousie et d' Extrémadure vinrent s'établir à Cardona.
Les hommes arrivèrent d'abord, après un très très long chemin souvent fait à pied. Plus tard les familles les rejoignirent. Histoire banalement classique d'une immigration.
Rien n'était fait pour les accueillir et des baraquements faits de pierres et d'argile virent le jour, souvent des abris paysans dans les terres.
Ne parlons pas des sordides et hélas banales conditions de vie, d'hygiène : la précarité.
Mais c'est là que ces femmes de Cardona  -auxquelles une exposition est consacrée- prirent le devant de la scène.

Mères courage qui s'embauchèrent comme couturières, femmes de ménage ou aux abattoirs . Pendant que les unes travaillaient, les autres mettaient en commun les enfants et les nourrissaient.
Les patrons de la mine, sous la pression de cette foule courageuse construisirent des "colonies", baraquements chichement  équipés d'eau, d'électricité, villages en périphérie de la ville qui se développèrent avec épiceries, dispensaire, boutiques et même écoles.
Une nouvelle vie s'était organisée ; il y eut des fêtes, des deuils, des mariages.
Mais le maître mot qui ressort de l'histoire fut une immense solidarité.
Cardona aujourd'hui ne garde aucune trace de ce passé où fleurirent deux industries successives.
La troisième est la très banale industrie du tourisme.


Alors je me promène dans Cardona à l'heure où les ombres s'allongent, la chaleur décroit et la vie renaît.
Car l'Espagne est -partout- un immense désert entre 14 et 16 heures.

Bâtie à flanc de colline, la ville a le charme désuet de celle qui eut un passé ardent et qui s'est endormie. Elle s'éteint de cette mort lente des petites cités de province à l'écart des grands axes. Qui se soucie de Cardona, de sa mine, de son sel ? Quelques touristes en mal de curiosité?

 Les murs sont de grés rougeâtre, lie de vin plutôt, corrodés et rongés par les ans.
On y trouve en cherchant bien quelques originalités:

Heurtoir de porte : maison de maître

Etrange porte murée qui accueille avec un salut poli 

La plus petite des maisons

Passage couvert

Ancien foirail: toujours le coeur de vie ( ou de ville)

Le foirail qui grouillait de vie autrefois est devenu une jolie promenade ombragée, haut perchée sur laquelle il fait bon flâner. Le tout Cardona s'y promène avec une exubérance propre à l' Espagne.
Je sais! Si un Catalan me lit, il ME TUE ! On est en Catalogne, pas en Espagne. "Perdone, si us plau "

Oui, la Catalogne affiche sa soif d' Indépendance

On peut aussi savourer un verre en contemplant la vie.
En décrivant la vie .

Figures de Cardona ...et d'ailleurs ( Lison)

Ecrire et peindre la vie

Pas hésitants et foot endiablé.

L'église St Michel de style lombard a une nef résolument gothique très peu éclairée.

Extérieurs de l'église 

J'arpente les ruelles avec Lison dans son panier qui ne perd rien des scènes de rues 

et ne passe pas inaperçue.

Pour ceux qui aiment les boutiques, Cardona a les siennes, emplies d'objets et de sculptures de sel, de colifichets, vêtements et chapeaux.

Une vie qui essaie tant bien que mal d'attirer le touriste.

Sans doute l'été Cardona doit elle vibrer de vie et de chaleur.

Pour achever ce séjour court en Catalogne, je vous offrirai un 3 eme billet, 

sur un lieu assez original.

Et en prime, sur mon 2nd blog, bientôt un billet sur Lison la voyageuse.