Plus au sud que le sud..

Voici Lamanère, petit village des Pyrénées Orientales, le plus au sud de la France, excepté la Corse.

Lamanère est un petit village du Haut Vallespir, situé à 770 m d'altitude et qui compte une cinquantaine d'habitants.
C'est aussi un bout du monde, au terme de 12 km de route sinueuse et prolongée de pistes de terre qui conduisent à des chapelles ou à des fermes au milieu des bois.

Il y a très longtemps que je n'étais venue ici et c'est le vent fou qui m'a chassée vers des vallées reculées où il s'engouffre quand même.

Ce village est particulier à bien des titres:

D'abord, il est le village français le plus au sud, excepté la Corse.

Cette particularité amuse les habitants qui ont érigé ces panneaux assez emblématiques, en  dérision.

Ensuite, c'est un ancien village minier (La manère = la minière); il y avait des mines de plomb, cuivre, houille mais surtout de fer, très exploitées au 19 ème siècle, époque où le village comptait le plus d'habitants: 816 en 1851.
La population travaillait aux mines ou à l'industrie sandalière importante dans les vallées du Haut Vallespir, à St Laurent de Cerdans, particulièrement.
La dernière mine a fermé en 1981.

Travail dans la mine

Ce bâtiment austère, dans le village, doit être, je le suppose, une survivance de ce passé minier.














Enfin, il est construit dans une pierre rouge gréseuse, ce qui est assez exceptionnel dans la région.

Entre les pierres, de petits tessons de brique étaient destinés à extraire l'humidité des murs;

 c'est typique de l'architecture catalane, de même que "l'esquixe calces" (litt. déchire pantalons).

La place du village avec son grand platane face à l'église

Un encadrement de grés, une date gravée dans la pierre 

Ces éléments architecturaux font l'unité du village qui s'est développé après 1850.

Les rues sont de petites ruelles, escaliers qui se perdent dans les sous bois et découvrent au promeneur curieux de jolies choses:

Et plein de petits détails .

La population, qui a atteint son apogée au milieu du  19ème, a ensuite commencé à décliner. A la veille de la 1ère guerre mondiale, il y avait 500 habitants qui ont payé un lourd tribut à la guerre, comme dans bon nombre de petits villages français.

Au dessus du village, loin sur les cimes, se trouve le château de Cabrens, datant des 12 ème et 13ème siècles, classé Monument Historique et flanqué de tours, haut lieu de randonnées.

Lamanère est entouré de bois épais et profonds, il est noyé dans la verdure et se trouve au confluent de deux rivières : le Taix et Lamanère.

Le Taix

Pourtant il y a longtemps, le village était bien loin des bois et les cultures s'étageaient très haut sur les pentes.

Le village entouré de cultures aujourd'hui disparues

vue prise depuis le village et pont sur la rivière Lamanère

Aujourd'hui, le paysage a quelque peu changé, le petit pont (daté lui aussi) est enfoui dans la verdure.

C'est justement près du petit pont que je vais pique niquer.

Mathurin fait partie du voyage, aujourd'hui et franchement, je ne saurais dire si c'est moi qui sors avec mon chat ou Mathurin qui sort avec le sien, tellement il est content et me lèche le bras!

En tous les cas, c'est une chaleureuse compagnie: avec un chat, on n'est jamais seul.

Mathurin n'en est qu'à sa seconde sortie, mais il adore !

J'en profite pour écrire, dessiner, colorier alors que Mathu essaie en vain de bronzer.

Un joli escalier moussu conduit à la rivière

Je m'installe sur un gros rocher, ce n'est pas encore le temps des baignades, n'est ce pas...

Et je dessine! Bien sûr...

Dans mon carnet.